Tervetuloa Leveriin! Leveri ja Kakaravaara olivat ennen merenkulkijoiden seutua. Oli tervan ja purjelaivojen aika, ja Leverissä asui paljon merimiehiä. Täällä asui myös laivapuuseppiä, köydenpunojia, peruukin ja tulitikun tekijöitä ja jopa ennustajia.

Merimiehen merkki olivat vaatteet: valkoiset suorat housut, sininen takki ja hieno lierihattu, jossa oli silkkinauhat.

Leveri oli merimiesten nimi Liverpoolille. Englannin Liverpool oli tärkeä kauppapaikka. Kun laivat lähtivät Oulusta täynnä tervaa ja puutavaraa, ne purjehtivat usein ensin Liverpooliin.

Elämä Leverissä ei ollut aina helppoa. Merimiehet olivat usein kauan poissa kotoa, jopa vuosia. Naisten täytyi huolehtia arjesta. Jotkut merimiehet antoivat vaimolleen joka toisen palkkansa, mutta jotkut pitivät itse kaikki rahat.

Laivoille tarvittiin paljon työntekijöitä. Ikää ei katsottu. Eräs Jaakko Haataja lähti Kakaravaarasta Toivo-laivan kajuuttavahdiksi 12-vuotiaana. Joskus samassa työssä oli ollut jopa 4-vuotias lapsi! Toivo oli suuri purjelaiva. Se oli rakennettu Toppilansaaressa, ja sen omisti oululainen kauppias J. W. Snellman.

Kun laiva purjehti Tanskan Juutinrauman kanavaan, uudet työntekijät pestiin tervalla. Se oli uuden merimiehen kaste. Terva oli samaa, jota käytettiin laivassa. Kun laivan runko ja köydet maalattiin tervalla, niistä tuli vedenpitäviä. Terva myös esti, että laivan rautaosat eivät ruostuneet.

Merimiehet toivat ulkomailta kotiin erikoisia lahjoja. Lahja saattoi olla sateenkaaren värinen simpukankuori, kaunis kangas tai kukkaro, joka oli käärmeennahkaa. Ja tietenkin miehet kertoivat uskomattomia tarinoita paikoista, joissa he olivat käyneet. He kertoivat Leveristä eli Liverpoolista, Nyorkista eli New Yorkista, Marselista eli Marselleista ja Nuupelista eli Konstantinopolista. Kaikki olivat kuulleet tarinan oululaisesta merimiehestä, jonka jalan krokotiili nappasi Intiassa.

Lähteet:

Kaukiainen, Yrjö 2000: Laiva Toivo, Oulu. SKS Kirjat.

Kivekäs K. 1904: Merimiesten kieli. Kaiku, 27.1.1904.

Mäkiprosi, Paula 2012: Kokkeja, kajuuttavahteja ja oppilaita. Miehistön nuorimmat jäsenet oululaisilla ja raahelaisilla purjealuksilla 1850–1860-luvuilla. (Pro gradu -tutkielma)

Korhonen, Markus H. & Ukkola, Jukka 2005: Kukatin: Oulusa olleita. Radioasema Q.

​

Kuva: Museovirasto