Usvainen ikkunaruutu kotona Kitkantien Kätilönmutkassa ja kuivat kivet olivat ensimmäiset materiaalit, joille lahjakas tyttö piirsi ajatuksiaan. Sattuman oikusta – tai Korkeimman johdatuksesta – Lahja Koivunen pääsi Turkuun piirustuskouluun ja saattoi alkaa elää unelmaansa todeksi. Taideopinnot Turussa ja Helsingissä kestivät eripituisina jaksoina toistakymmentä vuotta. Koivusen elämäntyötä leimasi vankkumaton usko Jumalan johdatukseen, velvollisuudentunne perhettä kohtaan sekä voimakas patriotismi.

Matkalla ajattelin kuinka vähän minä olen sentään kiittänyt Jumalaa, että Herra todella on antanut minulle sen, mitä silloin 20 vuotta täyttäessäni rukoilin kodissani. Olen saanut tulla tänne ja oppia maalaamaan. – Herra on johdossaan ihmeellinen. Hän antaa toivojen täyttyä, mutta samalla pitää lihamme kurissa, että mielen täytyy nöyrtyä. Eikä myöskään nna maallisiin kiintyä liiaksi. (Kirje Kyllikki-siskolle 19.11.1922)

Omakuva on vuodelta 1912.