45 Special öppnade sina dörrar den 21 september 1990. Restaurangen grundades eftersom även rockare behöver en trevlig plats där de känner sig mänskliga. Rattori-lokalen, som hade fungerat som rockarnas hem på 70- och 80-talen, hade stängts och rockarna hade spritts ut över hela staden.

Medverkande då restaurangens grundande var Elmo Harju, Eero Puolakanaho, Kepa Salmirinne, Ibo Sulkala och Rami Räsänen, samtliga involverade i musikbranschen. Elmo och Kepa var vid den tiden sångaren och basisten för det internationellt kända hårdrocksbandet Zero Nine. Ilpo Sulkala arbetade i bakgrunden för samma band, medan Rami Räsänen ägde den största evenemangsbyrån Rock Tops och fungerade som bokare för Zero Nine.

Det bekanta arbetsområdet för denna kvintett – rock'n'roll – gillades också av kunderna. Restaurangens genomtänkta miljö och avslappnade atmosfär har möjliggjort dess popularitet under årtionden. Puolakanaho och Räsänen lämnade verksahheten år 1992, Harju och Salmirinne år 2010, och restaurangen övergick till Ilpo och Roope Sulkalas familjeföretag.

Portvaktsduon Jorma Karhumaa och Juha Oksanen på 45 Special hade redan ett legendarisk rykte under Rattori-tiden. Portvakternas betydelse för att skapa stämningen på restaurangen har varit betydande. Till och med polismästaren förundrade sig över att 45 Special faktiskt existerade, eftersom polisen inte hade några anteckningar om platsen på flera år. Karhumaas och Oksanens “knäpp-radar" var också knäppt på under deras fritid ute på stan. Om en störande galning skannades i stadsvyn, fastnade ansikten i deras minnen, och denne nekades inträde till restaurangen. Oksanens likabehandling av kunder och sneda sinne för humor lver kvar i många stadslegender.

Den musiklinje som till en början var kraftigt baserad på puritansk grundrock har med åren utvidgats och förändrats i takt med att musiken förändrats. År 1997 öppnades den övre våningen och en riktig scen för band. Övre våningen utvidgades till sin nuvarande form år 2002, och den första liveartisten där var det redan då internationellt framgångsrika bandet HIM. Förutom HIM har stora namn som Nightwish, Rasmus, Deedee Ramone, Amorphis, Bill Wyman & Rythm Kings och många andra uppträtt på 45 Special under åren.

Trots rockklubbens rykte har DJ-klubbar varit en stor del av 45 Specials musikaliska utbud sedan början av 90-talet. De uleåborgska DJ:na Jari Rikkinen, Rene Tauriainen och Jori Nissinen introducerade en ny typ av klubbkultur till Uleåborg genom att arrangera DJ-klubbar specialiserade på olika musikgenrer på “Nelivitonen” (“Förtifem”), alltså på 45 Special. I starten av 2000-talet, när Jasu Mattila återvände från London efter att ha studerat vid ett konstuniversitet, introducerade han Open Decks-konceptet på 45 Special, vilket fortfarande är i kraft idag. Open Decks är öppet för alla och ger kunderna en möjlighet att spela de låtar som de alltid velat höra. Under de senaste 15 åren har DJ-klubbar på 45 Special arrangerats av bl.a. Juhani Oivo och den elektroniska musikföreningen Laavu ry. Det bör noteras att en viktig del av 45 Specials verksamhet har varit de noggrant utvalda egna DJ:na som har bibehållit klubbens unika musikstil under årtionden. En av de mest legendariska hus-DJ:na är Marko "Pyhis" Pyhähuhta, som fick folk att dansa på 45 Special under åren 1997-2012.

En sak som inte förändras är de jam som äger rum varje söndag. De ryktbara söndagsjammen på 45 Special är kända inom hela Finlands musikerkretsar. De är troligtvis de längst pågående jam-evenemangen i världen.

Under de 30 verksamhetsåren har många saker dock förändrats. Ansvaret för klubben har gått över till nästa generation, från Ibo till Roope. Förändringen avspeglas också i marknadsföringen förlyttats från tryckta tidningar till sociala medier, att biljetterna som tidigare var Ibos stämplade fysiska biljetter nu säljs via 45 Specials egna applikation och i att man övergått från enbart rockprogram till ett bredare musikutbud – till allt från heavy metal till hiphop.

Andan på 45 Special har emellertid förblivit densamma. Baren erbjuder fortfarande ett alternativ till mainstream, med bra musik i centrum och ett finger stadigt på pulsen för kultur- och musiklivet.

​

Källor:

Juntto Anssi, Rock’n’roll yliopiston kasvatit – 45 Specialin tarina, Nispero (Historien om 45 Special, Nispero)

Forsman Carita, Nelivitosen jameja ei jätetä! Kaleva 3.2.2010 (45 Specials jammningar överges inte!)

Pasanen Antti, Ravintoloitsija 45 Specialin suosiosta: ”Meillä on saanut olla sitä mitä on, kunhan on vaatteet päällä ja osaa käyttäytyä”, Kaleva 18.3.2017 (Restaurangägare om 45 Specials popularitet: "Vi har fått vara den vi är, så länge man har kläder på sig och kan bete sig”)

​

Foto: Kaleva arkiv, Satellite Stories i 45 Special, 2018.

Video: Satellite Stories - Campfire (Official Video), https://www.youtube.com/watch?v=Zt43vyqoRHY